Қазақстанда демалыстың танымал болуына байланысты елімізге барған сайын көбірек турист келіп жатыр, ал Қазақстан Республикасы өзінің ұлан-ғайыр аумағындағы әсем жерлерімен мақтана алады. Осындай жерлердің бірі — Балқаш көлі, ол жартылай тұщы, ағынсыз көл, Балқаш көлі тар бұғаз арқылы екі бөлікке бөлінеді. Бұл — Азия үшін бірегей жер, ол Қазақстанның оңтүстік-шығысындағы Балқаш-Алакөл ойпатында орналасқан. Ауданы 16 400 шаршы шақырым, жағалау сызығының ұзындығы 2385 шақырым.
Балқаш көлі планетадағы ең ірі көлдер тізімінде он үшінші орында тұр. Бірақ көл тек осысымен ғана танымал емес, көл бұғазбен бөлінгеніне қарамастан, көлдің батыс бөлігінде су тұщы, ал шығыс бөлігінде тұзды, бұл — өз тегінде жалғыз көл.
Балқаш көлі Қазақстанның бірден үш облысының: Қарағанды, Алматы және Жамбыл облыстарының аумағында орналасқан, солтүстігінде Қазақ ұсақ шоқысы, батысында Бетпақдала орналасқан. Шу-Іле таулары Сарыесік-Атырау және Тауқұм құмдарымен бірге көлдің оңтүстігінде орналасқан. Балқаш көлінің жағалау сызығы ирелеңдеген, көлде аралдар көп емес, ең үлкен екі аралды — Басарал мен Тасаралды бөліп көрсетуге болады, көлдің өзі құстың ұшу биіктігінен қарағанда жарты айға ұқсайды.
Жергілікті көлдің климаты — шөлейтті. Көл Қазақстанның оңтүстік бөлігінде орналасқан, шілде айындағы температура +30 градус, ал қаңтарда -14°С. Әрине, Балқаш көлінің басты мәселесі — судың қарқынды булануы. Судың тез булануының себебі желдер мен өте құрғақ жергілікті климат болды. Көл бетіндегі судың температурасы жазғы кезеңде +28°С, ал қысқы кезеңде 0°С, Балқаш ең жылынатын көлдерге жатады. Бірақ Балқаш тек геологтарға ғана емес, туристерге де танымал. Себебі Балқашта туристерге арналған көптеген курорттық демалыс базалары салынған.
Әдетте келетін туристердің негізгі мақсаты — шомылу, тамаша күнге күю және балық аулау. Балқаштағы балық аулау жергілікті балықшыларға да, келген азаматтарға да зор ләззат сыйлайды. Балық аулаумен арнайы бөлінген орындарда айналысуға болады. Жақсы балық тартуы сәуір айында және шілдеден қыркүйекке дейінгі кезеңде байқалады. Балқаш көліндегі ең танымал балық: жайын, ақмарқа, көксерке, мөңке, тыран.
Балқаш маңындағы ең танымал орындар:
Бектауата шатқалы. Оң жағында үңгір бар, үңгірдің тереңінде мөп-мөлдір су бар. Сол жердің ең көне тұрғындары бұл суды ішсе, барлық дерт пен ауру-сырқаудан сауығады деп сенген. Ол Балқаш қаласынан 70 шақырым жерде орналасқан.