Қазақстандағы Үстірт қорығы

Қазақстандағы Үстірт қорығы Үстірт үстіртінде 1984 жылы шөлді ландшафттарды қорғау мақсатында 223,3 мың гектар аумақта қорық құрылды. Үстірт мемлекеттік қорығы Қазақстанның батысында, Маңғыстау облысының Ералы ауданында орналасқан. Бұл бірегей орынға бару үшін арнайы рұқсат қажет, оны Жаңаөзен қаласындағы қорық басқармасынан алуға болады. Үстірттің бір ерекшелігі — археологиялық ескерткіштер. Ежелде үстірт арқылы көне керуен жолдары өтіп, олардың бойында Шахр-и-Уәзір қаласы, Белеулі керуен-сарайы және Аллан қамалы орналасқан. Үстірттің шеттері жарлы, (оларды шыңдақтар деп атайды) әктас пен бордан тұрады, биіктігі бірнеше жүз метрге жетіп, ашық қызғылттан көгілдір мен ақ түске дейінгі әртүрлі түстермен жалтырай алады. Шыңдақтардың жарлары соншалықты тік, адамның олардан төмен түсуі тіпті мүмкін емес. Үстіртте ойпаттар бар, олардың кейбіреулері өте үлкен, мысалы — Барсакелмес ойпаты шамамен 2000 км2 аумаққа жайылған. Ойпаттардың түбі жабысқақ сортаң батпақпен жабылған, бұл олардың үстінен жүруді мүлдем мүмкін емес етеді. Үстірттің Батыс шыңдағы бүкіл қорық арқылы тар әрі ұзын лента түрінде созылып жатыр. Үстірт қорығының ауданы 70 000 га, оның аумағында Үстіртке тән рельефтің барлық түрлері кездеседі: шыңдақтар, үстірт, ағынсыз ойпаттар, төбешік-жоталы құмдар. Қорық көптеген сирек жануарлар үшін сенімді баспана болып табылады, мысалы: үстірт муфлоны, гепард, киік, қарақұйрық, шибөрі, түлкі, ұзыніненді кірпі, күзен-сарғыш және басқалар. Қорықта 163 түрлі құс кездеседі, мысалы: бүркіт, дала қыраны, жыланшы қыран, жұртшы, ителгі, балобан, үкі, қарабауыр бұлдырық, жорға дуадақ, қарабай, фламинго, қарақұс, сұр тырна, қалбағай, қарабас көлкезер, кіші ақ құтан, саджа. Қорықтың өсімдік дүниесі бай емес, Үстіртке тән өсімдіктер — кактустар, сұр жусан, бозшағыл, бүйірген, баялыш және т.б., сондай-ақ қорық аумағында сирек өсімдік түрі — тораңғы тоғайлары өседі. Үстірт үстіртінің табиғатының бірегей ерекшеліктері болашақ зерттеулер үшін зор қызығушылық тудырады.